"¿Acaso en verdad se vive en la tierra?
No para siempre en la tierra,
solamente un poco aquĆ.
Aunque sea jade, se rompe.
Aunque sea oro, se hiende,
y el plumaje de quetzal se quiebra.
No para siempre en la tierra,
solamente un poco aquĆ".
(Nezahualcoyotl de Texcoco, Tatloani, Siglo XV)
No para siempre en la tierra,
solamente un poco aquĆ.
Aunque sea jade, se rompe.
Aunque sea oro, se hiende,
y el plumaje de quetzal se quiebra.
No para siempre en la tierra,
solamente un poco aquĆ".
(Nezahualcoyotl de Texcoco, Tatloani, Siglo XV)
(Ofrenda de un seƱor Totonaco a uno Azteca, Diego Rivera)
Aztecas, se conoce a los aztecas como una
civilizaciĆ³n mesoamericana que habitĆ³ en su mayorĆa a lo que conocemos
actualmente como la repĆŗblica de MĆ©xico, para comenzar a hacer referencias
sobre esta civilizaciĆ³n es necesario comenzar mencionando que eran una sociedad
tradicional, esto quiere decir que su actividad econĆ³mica mĆ”s importante
era la agricultura. A base de la agricultura ellos se desempeƱaban en
los llamados “calpullis”, ahĆ
realizaban todas sus actividades agrĆcolas y en esos mismos sitios siempre
trabajaban los aztecas, la reciprocidad los caracterizaba, trabajaban entre las
mismas familias y lo hacĆan dĆa y noche.
En los calpullis existĆa una relaciĆ³n donde el trabajador sĆ³lo se dedicaba a trabajar y con su trabajo se cubrĆan los servicios y una parte del trabajo era para pagar el tributo al templo, la ciudad y al “buey tlatoani”, Ć©stos Ćŗltimos eran la autoridad mĆ”xima de la civilizaciĆ³n azteca. EL buey tlatoani era ademĆ”s de ser la mĆ”xima autoridad civil tambiĆ©n lo era religiosamente, Ć©l mismo era el sacerdote del templo mayor y era la mĆ”xima autoridad militar.
La tribu mĆ”s dominante eran los “Mexicas”, dominaban gran parte de lo que correspondĆa la civilizaciĆ³n azteca. La ciudad de mayor relevancia era “Tenochtitlan”, allĆ se encontraba el templo mayor y donde residĆa el buey tlatoani, las otras ciudades de gran importancia que presidĆan a Tenochtitlan eran Texcoco y Tlacopan, Ć©stas ciudades dominaban el resto de otras ciudades, las dominaban de forma militar, las otras ciudades subordinadas tenĆan que cancelar tributos a estas tres mayores ciudades formando asĆ una especie de triple alianza, pero a su vez eran Texcoco y Tlacopan las que eran dominadas tambiĆ©n por Tenochtitlan.
De esta forma pues, se puede mencionar que los aztecas no eran un imperio como se ha seƱalado anteriormente, cuando me refiero a que no eran un imperio lo argumento por el hecho pues de que no estaban establecidos con un poder absoluto y centralizado que dirigĆa todas las ciudades, mĆ”s bien eran ciudades autĆ³nomas las ya mencionadas; claro que unas dominaban a otras pero cada una con su poder local y sus propias leyes pero no estaba el poder centralizado como sĆ lo estaba en los Incas, los aztecas eran una especie de civilizaciĆ³n parecida a la de los antiguos griegos por lo polĆtico, siempre dominaba una ciudad pero su poder hegemĆ³nico pasaba a otra ciudad, en el caso de los aztecas casi siempre la ciudad hegemĆ³nica fue Tenochtitlan.
El inicio de la civilizaciĆ³n azteca se remonta a varios siglos atrĆ”s, su primer gobernante o buey tlatoani fue Moctezuma I, realizĆ³ muchas construcciones difĆciles de imaginar, en su perĆodo se construyeron las calzadas que eran una especie de puentes, se construyeron los acueductos, los diques, entre otras grandes construcciones; una que tuvo mucha relevancia fueron las chinampas, que les permitiĆ³ realizar su actividad agrĆcola con mejor provecho ya que se construĆan sobre los lagos, de esa forma tenĆan agua asĆ no lloviera.
La estructura polĆtica estaba constituida por un buey tlatoani que dominaba de forma polĆtica, social, militar y religiosa la ciudad de Tenochtitlan, estaban los tlatoanis que eran la autoridad mĆ”xima de las otras ciudades, luego estaban la nobleza que estaba constituida por funcionarios que desempeƱaban cargos especiales en la civilizaciĆ³n, les seguĆan los guerreros Ć”guilas y jaguares, despuĆ©s estaban los comerciantes, artesanos y mercaderes que tenĆan la posibilidad tambiĆ©n de ascender socialmente dependiendo su labor y por Ćŗltimo de la escala social se encontraban los trabajadores de los calpullis que sĆ³lo se dedicaban a la producciĆ³n agraria.
El poder no era hereditario como cualquier otra civilizaciĆ³n, para llegar al poder se requerĆa ascender, si se trataba de un guerrero mĆ”s fĆ”cil se le hacĆa llegar al poder y las autoridades mĆ”ximas eran elegidos por una serie de personas de la nobleza que elegirĆan al prĆ³ximo gobernante, ya que para los aztecas se respetaba la posibilidad de ascender porque existĆa la movilidad social.
Por esta misma estructura es que se puede atribuir la caĆda de esta civilizaciĆ³n, su motivo pues es que cuando todo estĆ” muy estructurado jerĆ”rquicamente por una cabecilla de la pirĆ”mide social es mĆ”s propenso que toda la estructura caiga, lo mismo aplicaron los espaƱoles que con sĆ³lo tumbar el poder del buey tlatoani ya dominaban toda la estructura social porque dominaban Tenochtitlan y de esa forma las otras ciudades.
De forma econĆ³mica los aztecas se desempeƱaron mucho en eso, la agricultura como su soporte econĆ³mico y de producciĆ³n, ademĆ”s del comercio y los mercados. Las condiciones demogrĆ”ficas y el relieve mesoamericano permitiĆ³ un uso de la actividad comercial, donde los habitantes realizaban el trueque en cualquier parte del territorio azteca, asĆ como los mercados donde se encontraban cualquier clase de productos para cambiarlos por otros de casi igual valor, los aztecas usaron las semillas de cacao como uso monetario, luego usaron las plumas exĆ³ticas de aves y luego el oro como valor monetario, ellos comĆan casi toda clase de animales que existĆan en el territorio.
Es curioso pensarlo, pero para los aztecas existiĆ³ tambiĆ©n la esclavitud, no vista como aquella esclavitud ejercida por los espaƱoles a los africanos pero pensar que ellos tambiĆ©n usaron el mĆ©todo esclavista para la producciĆ³n es algo que llama la atenciĆ³n, claro estĆ”, la esclavitud no obtiene ese peso para la producciĆ³n como sĆ lo fue para los espaƱoles en la colonizaciĆ³n, como se mencionĆ³ antes eran los calpullis el soporte econĆ³mico mĆ”s importante de esa cultura.
La esclavitud que existĆa en los aztecas era sĆ³lo para aquellas personas que cometieron alguna fechorĆa y debĆan pagarla con su trabajo al amo, en muchos casos trabajaba la familia completa como esclavos pero su relaciĆ³n del esclavo con el amo era mĆ”s parecida a la del feudalismo de la Europa medieval y no a la colonizadora espaƱola.
Para los aztecas existĆa la movilidad social, de este modo cualquier ciudadano civil podĆa ascender socialmente si lograba actos que lo hacĆan ascender, lo mĆ”s importante para los aztecas era la guerra, los combates, por eso los guerreros eran vistos como una clase social mĆ”s que estaba por encima que cualquier civil, combatir durante mucho tiempo, ganar batallas, atrapar y sacrificar guerreros enemigos de gran valor lo hacĆan ascender.
Los aztecas asĆ como cualquier sociedad tradicional eran politeĆstas, creĆan en varios dioses y uno de sus dioses mĆ”s importantes era el de la guerra “Huitzilopochtli”, valga la redundancia, era la guerra el acto mĆ”s importante para esa cultura, se le daba un gran valor a esa actividad, mĆ”s que incluso se lo llegaron a dar los antiguos romanos. TambiĆ©n tenĆan otros dioses con carĆ”cter de la naturaleza, o sea, existĆan dioses de elementos y cosas naturales y todo lo que ocurrĆa se le otorgaba a hechos de los dioses, el sacrificar otros humanos eran actos de venerar a los dioses, de esta forma le daba a los dioses lo que ellos creĆan que les pedĆan, sangre humana, por eso era muy constante el sacrificio de otras personas porque la sangre humana tenĆa un gran valor para ellos.
Siguiendo la cronologĆa polĆtica de los aztecas es necesario mencionar a otro buey tlatoani, Moctezuma II, llegĆ³ al poder mucho despuĆ©s de Moctezuma I y se caracterizaba por ser mucho mĆ”s pasivo que sus sucesores, era tambiĆ©n muy esotĆ©rico y creĆa mucho en las fuerzas naturales y en las obras de los dioses, el hecho era de que a diferencia de los otros buey tlatoanis, Ć©l estaba mĆ”s enfocado en la parte religiosa que en lo militar. Este buey tlatoani fue el primero en hacer contacto como autoridad mĆ”xima con HernĆ”n CortĆ©s el conquistador espaƱol, como Moctezuma II pensaba que era un acto divino la llegada de los europeos y que estaba escrito en las profecĆas de que era Ć©l quien verĆa caer su gran civilizaciĆ³n. Luego de morir Moctezuma II llegĆ³ al poder un guerrero que contaba con mĆ”s habilidades militares, su nombre era CuauhtĆ©moc. Este Ćŗltimo gobernante no pudo con los conquistadores y fue derrotado tambiĆ©n, pero esta vez su muerte fue ocasionada por una enfermedad traĆda de la penĆnsula ibĆ©rica a suelos americanos.
Retomando mĆ”s caracterĆsticas acerca de los aztecas; el acto del combate era visto como de gran valor, dominaban las otras ciudades con el poder de las armas y siempre buscaban dominar de esa forma, eso les otorgaba prestigio y respeto, ademĆ”s era una forma de mantener el poder hegemĆ³nico de Tenochtitlan, asĆ como realizar los sacrificios para darle sangre humana a los dioses, hubo ciudades aunque muy pocas que se resistieron al dominio de Tenochtitlan, por eso no se expandieron mĆ”s su territorio.
Los aztecas ademĆ”s de realizar grandes construcciones e instrumentos tecnolĆ³gicos que los hace alcanzar un grado de avance tan notable que por eso se les recuerda como una civilizaciĆ³n muy organizada, asĆ como los incas. Sus estructuras polĆticas, sociales, militares y econĆ³micas estaban tan bien estructuradas que es difĆcil pensar que una gran civilizaciĆ³n que de paso contaba con millones de habitante pudo ser derrotada en tan corto tiempo con un nĆŗmero mucho menor en proporciĆ³n de espaƱoles, ¿cĆ³mo una civilizaciĆ³n que se dedicaba con gran valor a las batallas puede ser dominada por pocos espaƱoles?, eso es lo curioso del asunto, claro estĆ” que las enfermedades traĆdas de la penĆnsula son un factor que influye y mucho, tambiĆ©n el avance armamentista por parte de los ibĆ©ricos; y los espaƱoles a la hora de combatir mataban y los aztecas sĆ³lo pretendĆan capturar para luego sacrificar, asĆ que vemos dos culturas muy distintas que se encuentran para combatir.
Es necesario destacar la pertinencia de comprender la civilizaciĆ³n azteca a profundidad, a pesar que faltaron varios aspectos por mencionar siempre se debe tener valor por esta civilizaciĆ³n que logrĆ³ realizar muchos avances y que permite ver que no por ser americanos son inferiores a otras culturas, comprender cĆ³mo era la vida de los aztecas es muy importante e interesante, quizĆ”s se piense de ellos como personas que sĆ³lo se dedicaban a la agricultura y nada mĆ”s. Cuando los espaƱoles quedaron asombrados con la magnificencia de las construcciones aztecas y con la ciudad de Tenochtitlan, eso nos hace dar cuenta que ellos contaban con gran ingenio para construir cosas y para resolverse la vida por sus actividades mĆ”s importantes, sus avances son ahora mismo impensables de ejecutar.
(Mapa de la distribuciĆ³n de la poblaciĆ³n azteca en tiempos prehispĆ”nicos)